Screenen oder nicht screenen?Das war die Frage vor der New Yorker Landmarks Preservation Commission (LPC) am 28. April, als Mitglieder des Gremiums einen scheinbar harmlosen Vorschlag prüften, einen Maschendrahtzaun, der einen Schulhof in Greenwich Village umgibt, dauerhaft zu verändern.Ihre Rezension wurde zu einer größeren, Jane-Jacobsea-Diskussion über städtische Spielplätze im Allgemeinen und darüber, wie das Streben eines Grundstückseigentümers nach Privatsphäre dazu führen könnte, dass Leben und Vitalität von den Straßen der Stadt genommen werden.Es warf wichtige Fragen zur schleichenden Privatisierung von Freiflächen im öffentlichen Raum auf und wies gleichzeitig, vielleicht ironischerweise, auf die Schwierigkeit hin, öffentliche Anhörungen zu Zoom abzuhalten.Das Gremium wurde gebeten, dem Grundstückseigentümer, der Church of St. Luke in the Fields und der St. Luke's School in der Hudson Street 487 im West Village, zu gestatten, einen bestehenden Maschendrahtzaun mit einem Kunst-Efeu-Vinylgitter abzudecken, das blockieren würde Ansichten von Kindern, die auf einem Schulhof spielen.Die Kommission erteilte St. Luke's letztes Jahr eine vorübergehende Genehmigung, den Bildschirm aufzustellen, und jetzt wollen die Kirche und die Schule ihn dauerhaft machen.Der Bildschirm blockiert nicht nur den Blick auf den Schulhof, sondern auch den Blick auf den Campus von St. Luke's, zu dem eine Kirche aus dem Jahr 1821, ein Reihenhaus aus dem Jahr 1825 und eine 1955 erbaute Schule gehören. Die Genehmigung der Erhaltungskommission ist erforderlich, da das Grundstück ist im historischen Viertel von Greenwich Village.Der Antrag auf „Änderung eines Zauns“ schien zwar nur ein untergeordneter Punkt auf der Tagesordnung der Kommission zu sein, löste jedoch eine lange Debatte über die Notwendigkeit und Weisheit aus, Spielplätze zu überprüfen, die traditionell offen waren, und wenn ja, wie am besten dazu.Die Kommissare sagten, sie seien sowohl von der Efeu-Grafik als auch von der bloßen Idee beunruhigt, den Schulhof abzuschirmen.„Mir war diese Situation nicht bewusst und ich bin irgendwie entsetzt darüber“, sagte der stellvertretende Vorsitzende Frederick Bland, dessen Bemerkungen den Ton für die Diskussion angaben.„Nicht das Design an sich, obwohl ich nicht unbedingt ein Fan des Efeus bin.Aber die ganze Idee der visuellen Privatsphäre von Spielplätzen.Ist das etwas, das in der ganzen Stadt vorkommt?“Bland, der geschäftsführende Gesellschafter von Beyer Blinder Belle Architects and Planners, sagte, sein Büro befand sich früher in der Nähe des Schulhofs der Grace Church am Broadway, „was schön und offen war, und es war wunderbar, mittags alle Kinder spielen zu sehen.Ich verstehe einfach nicht, warum wir das tun, und wenn ja, ist das ein Präzedenzfall, dass dann alle ihre Kinder verstecken und schützen, wenn sie auf Spielplätzen spielen?Ich kann mir eine Stadt wie diese nicht vorstellen.“„Mein Herz macht einen Sprung nach vorne und sagt, dass dies ein schrecklicher Präzedenzfall ist“, schloss er.Maschendrahtzäune sind ein weit verbreitetes Material für Schulspielplätze in New York City, aber „es ist immer offen und lässt die Leute immer hineinsehen“, sagte Kommissar Michael Goldblum.„Das gehört zum Straßenleben von New York City.Es ist Teil des Straßenlebens von Greenwich Village … Diese Aktivität zu sehen, ist Teil des Straßenlebens.Ich würde also nicht glauben, dass irgendein Material, das das blockiert, angemessen wäre.“Andere Kommissare beanstandeten das Efeumuster auf dem Bildschirm.„Die Grafik ist so dominant.Es ist so mächtig“, sagte Kommissar Everardo Jefferson.„Vielleicht gibt es ein grafisches Muster, das weicher ist, nicht so dominant.“„Sie sollten einfach englischen Efeu darauf anbauen und das Original haben“, schlug Kommissar John Gustafsson vor.„Das ist einfach schrecklich.“St. Luke's betreibt eine coed Episcopal Day School für die Klassen JK (Junior Kindergarten) bis 8, die in eine Unter- und eine Oberschule unterteilt ist.Der fragliche Maschendrahtzaun ist ungefähr 2,70 m hoch und erstreckt sich über einen Block entlang der Christopher Street zwischen der Hudson Street und der Greenwich Street.Auf der Schulseite des Zauns befindet sich ein Spielplatz mit einem halben Basketballplatz in der Mitte.Den Kommissaren wurde gesagt, der Maschendrahtzaun sei seit Jahren vorhanden und „bestanden“, was bedeutet, dass er bleiben darf und nicht zur Diskussion steht.Letztes Jahr, sagen Mitarbeiter der Kommission.St. Luke's beantragte und erhielt eine vorübergehende Genehmigung, einen 40 Fuß langen Abschnitt des Zauns einen Meter höher zu machen, mit der Erwartung, dass ein höherer Zaun dazu beitragen würde, dass verirrte Basketbälle nicht auf der Straße landen.Neben der Forderung, den Zaun in dem Abschnitt zu erhöhen, der dem Basketballplatz entspricht, bat St. Luke's letztes Jahr um die vorübergehende Erlaubnis, die gesamte Länge des Zauns mit einer Vinylwand abzudecken, die den Blick auf den Schulhof von der Christopher Street blockieren würde.Im Herbst 2019 war der künstliche Efeu-Bildschirm vorhanden.Bei diesem Treffen suchten die Grundstückseigentümer nach einer „Angemessenheitsbescheinigung“, die dauerhafte Änderungen vornehmen würde, die zunächst nur vorübergehend waren.Niemand von St. Luke's sprach bei der Anhörung.Stattdessen wurde St. Luke's von seinem Designberater Signe Nielsen von Mathews Nielsen Landscape Architects vertreten.Niemand aus der Öffentlichkeit bat darum, über den St. Luke's-Artikel auszusagen, aber Manhattan Community Board 2, eine Beratungsgruppe, die den Vorschlag geprüft hatte, sandte eine Resolution, in der empfohlen wurde, den Antrag abzulehnen.Um die Sache noch komplizierter zu machen, war das Treffen am 28. April eine virtuelle Anhörung, die über Zoom abgehalten wurde.Es war erst das zweite Mal, dass die Kommission eine virtuelle öffentliche Anhörung abhielt, während ihre Büros und ihr Anhörungsraum in der 1 Center Street aufgrund der COVID-19-Pandemie geschlossen waren.Nielsen hatte bereits die für ihre Bewerbung erforderlichen Zeichnungen und Fotos eingereicht.Aber als es für sie an der Zeit war, mit ihrer Präsentation vor den Kommissaren zu beginnen, hatte sie Probleme mit ihrer Computerverbindung und war nicht in der Lage, auf verständliche Weise mit ihnen zu kommunizieren.Nach vielen Grüßen bat der Leiter der Denkmalpflege, Cory Herrala, den Mitarbeiter des Denkmalpflegers James Russiello, mit der Skizzierung des Vorschlags für das Gremium zu beginnen.Schließlich löste Nielsen mit Hilfe des Personals ihre Audioprobleme und konnte dem Meeting „beitreten“ und vor der Kommission sprechen.Zu Beginn der Präsentation fragte Kommissar Jefferson, warum St. Luke's einen Sichtschutz am Zaun wünsche.„Warum nicht den Spielplatz sehen?“Ihm wurde gesagt, dass der Besitzer den Bildschirm aus Datenschutzgründen haben wollte.„Der Zweck der Überdachung ist, dass man von der Straße aus nicht auf den Spielplatz sehen kann.Es ist solide“, sagte Russiello.„Das ist ein Zaun, der vor einem Spielplatz mit Kindern unterschiedlichen Alters steht“, sagte Herrala.„Ich denke, es gibt seit einiger Zeit einen Versuch, die Privatsphäre von Passanten zu gewährleisten.“In den letzten Jahren haben Gemeinden im ganzen Land gesehen, wie Schüler bei Schießereien in Schulen getötet wurden, und sie haben verschiedene Schritte unternommen, um sowohl die Sicherheit als auch den Datenschutz zu erhöhen.Sarah Carroll, die Vorsitzende der Kommission, sagte dem Gremium, dies sei nicht das erste Mal, dass die Schulverwaltung in New York City versucht habe, einen Spielplatz zu überprüfen.„Ich denke, dass viele Schulen versuchen, etwas Sicherheit und Privatsphäre für spielende Kinder zu schaffen.Es ist nicht ungewöhnlich und nicht das erste Mal, dass wir eine Bitte um Privatsphäre für Bereiche sehen, in denen sich Kinder aufhalten werden.“Die Kommissare fragten auch, warum die Designer sich für das gefälschte Efeumuster entschieden hätten.Nielsen, der zu diesem Zeitpunkt antworten konnte, sagte, der Efeu sei schmackhafter als andere in Betracht gezogene Optionen.„Wir hatten uns für Efeu entschieden, weil es neutral, fröhlich und bei weitem vorzuziehen war“, sagte sie.„Es gab einige Vorschläge, ob dieser Vinyldruck eine Nachbildung einer Backsteinmauer sein sollte.Wir haben darauf nicht reagiert, aber das war einer der Vorschläge, die vom Community Board gemacht wurden.“Carroll, die zuvor als Exekutivdirektorin der Kommission fungierte, sagte, sie denke, dass das Efeumuster die „Gartennatur“ des Raums zwischen den Gebäuden auf dem Campus von St. Luke hervorrufen sollte.Während der Diskussionsphase der Anhörung sagten einige der Kommissare, sie könnten den Vorschlag akzeptieren, einen Abschnitt des Zauns höher zu halten, wenn dies verhindern würde, dass 50-Dollar-Basketbälle auf die Straße gelangen.Aber niemand mochte den Efeuschirm.Einige sagten, sie wären offen für die Idee eines durchscheinenderen, netzartigen Materials, wie es viele Tennisplätze haben.Andere sagten, sie wollten überhaupt keinen Bildschirm oder zumindest einen niedrigeren Bildschirm.Kommissar Adi Shamir-Baron betonte, dass es einen Unterschied zwischen einem Zaun und einer Mauer gebe.„Was ich dagegen habe, ist, dass dies überhaupt kein Zaun mehr ist.Nichts daran ist schirmartig oder zaunartig.Es ist eine undurchsichtige, feste Wand“, sagte sie.„Der Punkt ist also, dass wir eine solide Wand genehmigen würden, und der Vorschlag hier ist, sie noch höher zu machen.“Shamir-Baron sagte, sie wäre bereit, einen durchscheinenden oder irgendwie perforierten Bildschirm in Betracht zu ziehen.„Es braucht Transparenz“, sagt sie.„Nicht das Bild finde ich problematisch, sondern seine Undurchsichtigkeit.“Kommissarin Diana Chapin äußerte Zweifel, dass das Material gut altern würde.„Ich glaube nicht, dass es halten und gut aussehen wird, selbst wenn wir diesen wandähnlichen Effekt haben wollten“, sagte sie.„Wenn sie eine Art Halbprivatsphäre brauchen“, sagte Diskussionsteilnehmer Michael Devonshire, „könnten sie ein neutrales Netz besorgen und es an der Innenseite des Maschendrahtzauns anbringen.“Am Ende des Diskussionszeitraums entscheidet das Gremium in der Regel darüber, ob ein Antrag genehmigt wird.In diesem Fall hat Carroll es nicht so weit kommen lassen.Sie sagte dem Gremium, dass sie der Meinung sei, dass das Gremium nichts unternehmen und Nielsen und ihren Kunden Zeit geben sollte, ihre Kommentare zu verarbeiten und ein weiteres zu planen, da Nielsen zu Beginn des Meetings so viele technische Schwierigkeiten hatte und nicht vollständig teilnehmen konnte Treffen.Es war eine höfliche Art, anzudeuten, dass sie zum Reißbrett zurückkehren sollten.